Jeugdliefde: ‘Wij gunnen elkaar de wereld en laten elkaar vrij’
5 april 2019
Harriëtte (34) is al achttien jaar samen met haar man Patrick (36). Samen hebben ze drie kinderen: Dex (4), Charlie (1) en Liam, die twee jaar geleden op vierjarige leeftijd overleed.
Harriëtte (34) is al achttien jaar samen met haar man Patrick (36). Samen hebben ze drie kinderen: Dex (4), Charlie (1) en Liam, die twee jaar geleden op vierjarige leeftijd overleed.
Deze week laten we drie portretten lezeressen aan het woord die nog steeds samen zijn met hun jeugdliefde.
Harriëtte & Patrick
Harriëtte: “Patrick leerde ik in 2000 kennen in een chatbox. Maandenlang stuurden we elkaar berichtjes voordat ik voor het eerst zijn stem hoorde. Toen hij jarig was, besloot ik hem te bellen. Dat leverde een grappig gesprek op. Patrick woonde in Zuid-Limburg en ik kon hem maar moeilijk verstaan door zijn accent. Toch hadden we een klik. Drie maanden later zocht ik hem met een vriendin op om samen te stappen. Tegen haar moeder zeiden we dat we mijn neef zouden opzoeken. Enkele jaren geleden hebben we maar eens opgebiecht dat we niet op familiebezoek waren, maar bij Patrick logeerden. Ze moest er wel om lachen. Patrick en ik waren toen inmiddels al getrouwd en hadden een gezin.”
Grote vreugde en intens verdriet
“Voor Patrick verhuisde ik na mijn studie van Overijssel naar Zuid-Limburg. Dit voelde als een emigratie. Als ik mijn familie wilde opzoeken, was ik meer dan drie uur onderweg. Maar ik had het er graag voor over om met hem samen te kunnen zijn. We hebben in onze relatie al veel ups en downs meegemaakt. Groot was de vreugde toen we ouders werden van Liam, Dex en Charlie. Kinderen krijgen was een hartenwens. Maar Patrick en ik maakten ook intens verdriet mee. Liam, onze oudste, bleek een stofwisselingsziekte te hebben: I-cell disease. Door die ziekte had hij geen cellen om te kunnen groeien. Toen Liam een jaar oud was, werd de diagnose gesteld. We kregen toen ook te horen dat Liam waarschijnlijk niet ouder zou worden dan vijf jaar.
Niets meer uitstellen
Vanaf dat moment zijn Patrick en ik met de dag gaan leven. Niets stelden we meer uit. We deden ook zo veel mogelijk dingen die Liam leuk vond. Liam was een echt buitenkind en heel sociaal. Hij kon niet goed praten, maar hij kon wel heel goed ‘hi’ zeggen. Als we op een terrasje zaten, begroette hij iedereen met zijn lieve gezicht. Hoe jong hij ook was, hij genoot intens van het leven. Dankzij Liam hebben Patrick en ik het leven een beetje door zijn ogen mogen bekijken. Doordat Liam zo vrolijk en gelukkig was, zag alles er anders uit.
Liam overleed twee jaar geleden. Hij werd vier jaar oud. Als Patrick en ik op zijn leven terugkijken, overheerst vreugde. We hebben zo veel met hem beleefd en gedaan. Maar natuurlijk is er ook intens verdriet en gemis, emoties waar we allebei verschillend mee omgaan. Op een slechte dag kan ik heel kortaf reageren. Dat is niet leuk voor Patrick. Maar hoe slecht onze dagen ook zijn, altijd komen we er samen uit. Ik denk dat dit komt doordat Patrick en ik al zo lang samen zijn. We weten dat er achter het soms moeilijke gedrag een persoon zit van wie we waanzinnig veel houden. We hebben een rotsvast vertrouwen in elkaar en in onze liefde.”
Lichtjes
“Een relatie is soms hard werken om elkaar niet te verliezen. Patrick en ik gunnen elkaar de wereld en laten elkaar vrij. We ondernemen activiteiten los van elkaar en accepteren van elkaar dat we allebei anders zijn. Tegelijkertijd doen we samen veel leuke dingen. We kijken veel series, gaan graag uit eten en maken uitstapjes met onze kinderen Dex en Charlie. Zij zijn de lichtjes in ons leven, samen met Liam natuurlijk. Vaak hebben we het over hem en wat hij ons gegeven heeft. Alleen al voor onze oudste zoon zijn we verplicht om alles uit het leven te halen. Zelfs als hij zich heel ziek voelde, maakte hij er een mooie dag van. Patrick en ik hebben veel van hem geleerd en zullen Dex en Charlie blijven vertellen hoe bijzonder hun grote broer was.”
Lees ook: Jeugdliefde: ‘In die 34 jaar zijn we nog nooit met ruzie gaan slapen’
