Aha: dít is waarom gapen zo aanstekelijk werkt

9 februari 2022

Je gaapt gemiddeld twintig keer per dag, maar waarom werkt gapen zo aanstekelijk? Wetenschappers leggen het uit.

Gapen

Je gaapt gemiddeld zo’n twintig (!) keer per dag. Vaak is het moeilijk te onderdrukken, maar waarom lijkt gapen zo aanstekelijk te werken? Allereerst blijkt er geen wetenschappelijke verklaring te zijn voor gapen. Er wordt wel eens gedacht dat als iemand moe is, hij of zij minder diep ademhaalt. Hierdoor bouwt zich kooldioxide op in het lichaam. Door te gapen krijgt iemand meer zuurstof binnen en wordt de hoeveelheid kooldioxide verlaagt. Ook wordt er gedacht dat als je gaapt, je de spieren van je gezicht samendrukt, waardoor zuurstofrijk bloed naar je hersenen stroomt. Hierdoor kun je je vervolgens weer beter concentreren.

Lees ook: Bewezen: mensen die dol zijn op slapen, zijn intelligent en erg creatief

Aanstekelijk

Zodra je collega of een vriend(in) gaapt, begin jij ook te gapen. Herkenbaar? Als je iemand anders ziet gapen, wordt de kans zes keer zo groot dat jij ook moet gapen. Dit zou te maken hebben met het spiegelen van sociaal gedrag. Zodra iemand anders bepaald gedrag laat zien, neem jij dit over. Denk bijvoorbeeld aan krabben aan een been of je benen over elkaar kruisen als je zit. Als iemand naar jou lacht, is de kans groot dat je terug lacht. Dit doe je vaak niet eens bewust. Gapen kun je zien als een vorm van sociale communicatie. Vooral als je erg empathisch bent, zul je merken dat je gedrag van een ander snel overneemt.

Lees ook: Bewezen: karaoke-avondjes leiden tot hechtere vriendschappen

Foto: GettyImages
Bron: Pbs.org

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.