Danique bouwde trappetjes voor dieren die in het water belanden

23 oktober 2024

Vreselijk vond Danique (27) het dat er steeds katten en andere dieren verdronken in de Vennepertocht. Ze bouwde daarom wildtrappetjes om de hoogte tussen het water en de oever te overbruggen. “De hele buurt hielp mee om de kosten te dekken.”

Danique: “Al van jongs af aan ben ik gek op dieren. Als mijn moeder me vroeger niet kon vinden, zat ik meestal ergens in de bosjes insecten te zoeken. Ook nam ik regelmatig een gewond dier mee naar huis en dan brachten we die samen naar de opvang. Ik heb inmiddels zelf drie katten, een fret en een vogelspin. De fret en een kitten heb ik gered en verzorgd nadat die waren achtergelaten. Een paar jaar geleden ben ik namelijk mijn eigen ‘dierenambulance op de fiets’ begonnen. Veel mensen in Nieuw-Vennep en omgeving weten dat ze mij kunnen bellen als er ergens een dier in nood is. Naast mijn werk in de horeca op Schiphol gaat daar al mijn vrije tijd naartoe.”

Eén misstap

“Doordat ik best vaak overleden katten ophaal, merkte ik algauw dat er een probleem was bij de Vennepertocht. Inmiddels zijn daar al dertien katten verdronken en ik zag ook regelmatig hazen, konijnen en egels drijven. De beschoeiing is zo hoog dat, eenmaal in het water gevallen, ze er onmogelijk zelf uit kunnen klimmen. Ik ken verhalen van honden die erin zijn gevallen en waarbij het baasje erachteraan sprong, maar bij katten en wilde dieren is er vaak niemand bij. Ze hoeven in het donker dus maar één misstap te maken en sterven dan een vreselijke dood. Het is ontzettend verdrietig om zulk nieuws te moeten vertellen aan de baasjes, dat doet me iedere keer weer heel veel. Zeker als een dier al een tijd vermist was en jij degene bent die ze de laatste hoop ontneemt.”

Geen ervaring

“Samen met andere mensen in de buurt heb ik het probleem aangekaart bij de gemeente, Staatsbosbeheer en Rijkswaterstaat, maar niemand voelde zich echt verantwoordelijk. Ik kreeg bijvoorbeeld te horen dat er een paar zijslootjes waren en dieren dus wel de mogelijkheid hebben om eruit te komen. Maar een kat die in het water valt, schrikt natuurlijk en kan dan niet bedenken dat hij honderd meter moet zwemmen. Ik heb toen bij de boswachter toestemming gevraagd om op eigen houtje wildtrappetjes te plaatsen en gelukkig kreeg ik die.
Met behulp van een plaatje van internet heb ik zelf een bouwtekening ontworpen en een prototype gebouwd. Dat was nog een heel avontuur, want ik had geen enkele ervaring met timmerwerk. Gelukkig bleek de eerste constructie meteen goed en heb ik een bulk hout gekocht om dertien trappetjes te kunnen maken – om de 50 meter eentje. Daar zat een flink kostenplaatje aan, alleen het hout kostte al zo’n duizend euro. Daarbij ging er veel tijd in zitten, waardoor ik wekenlang minder kon werken. Wat ik totaal niet had verwacht, was dat ik het hele bedrag kon dekken met behulp van donaties van buurtbewoners. Dat gaf wel aan hoeveel mensen zich óók zorgen maakten.”

Schrik

“Samen met mijn moeder heb ik in april alle trappetjes geplaatst. Kort daarna verdronk er helaas toch weer een kat. Een flinke domper, want werkte het dan niet? Maar na onderzoek bleek dat dit dier een hartstilstand heeft gehad, waarschijnlijk van de schrik, en dus geen kans meer heeft gehad om naar een trappetje te komen. Sindsdien is er gelukkig geen enkele kat meer in het water gevonden en ik zie zelf ook bijna nooit meer diertjes drijven. Ik durf niet te optimistisch te zijn, want voor hetzelfde geld gaat het natuurlijk weer een keer mis, maar het lijkt erop dat de trappetjes hun functie goed vervullen. Ik heb ook gezien dat de watervogels ze gebruiken voor hun jongen die nog te klein zijn om zelf de kant op te komen. Inmiddels heb ik ook uit verschillende hoeken van het land de vraag gekregen of ik de bouwtekeningen wilde opsturen, wat ik uiteraard graag doe. Het is op veel plekken met hoge beschoeiing een probleem en ik ben blij dat andere mensen zich ook willen inzetten om daar iets aan te doen. We hebben veel mooie, wilde natuur in Nederland, maar het is sneu als dieren daar niet veilig zijn…”

Tekst: Marion van Es
Foto: privébezit

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.