Gabrielle is al reizend op zoek naar haar nieuwe thuisland

14 augustus 2024

Toen Gabrielle (31) en haar vriend Jesson (35) in Nederland geen betaalbaar huis met een tuin groter dan een postzegel konden vinden, besloten ze in andere Europese landen te gaan zoeken. “Het is spannend, maar ik leef nú.”

“We hadden een fijn leven in Nederland, maar liepen af en toe vast. Het voelde soms alsof we niet goed pasten in de cultuur. Ik paste me vaak aan mijn omgeving aan, terwijl ik diep van binnen andere wensen had. Zo verlangden mijn vriend Jesson en ik allebei naar meer rust in ons hoofd. Een kalmer en trager leven. We hadden in Friesland een huis met een piepklein tuintje en wilden juist meer buiten leven. We begonnen onze zoektocht in Leeuwarden, maar keken uiteindelijk ook in Limburg naar huizen. Het leek voor de buitenwereld impulsief, maar dat was het niet: we zochten voor betaalbare maandlasten naar een huis met een grotere tuin of stuk grond, waar we dieren kunnen houden en moestuinieren.”

Niet hetzelfde riedeltje

Twee jaar geleden kreeg Gabrielle de diagnose ADHD. Dit verklaarde haar onrust, en continue gedachtenstroom. Ook kreeg ze twee miskramen. “Het klinkt vreemd, maar achteraf was ik daar dankbaar voor. Hoe verdrietig het ook was, het zette me aan het denken. Ik voelde: ik wil niet die gestreste ouder zijn met een baan van negen tot vijf die haar kind naar een opvang brengt. Jesson en ik gingen actief bedenken wat er moest veranderen om het leven te krijgen waar we naar verlangen. We willen in en om ons huis creatief bezig kunnen zijn, niet elke dag hetzelfde riedeltje afdraaien.”
Na tweeënhalf jaar zoeken en bezichtigen vonden Gabrielle en Jesson nog steeds geen geschikt koophuis in Nederland. “Toen zeiden we tegen elkaar: misschien lukt het wel ergens anders in Europa. In welk land we ons zouden willen settelen wisten we niet, dus besloten we daar eerst naar op zoek te gaan. We verkochten eerst ons huis en dat voelde echt als vrijheid kopen.” Het stel houdt van reizen in een camper, dit deden ze eerder al eens een maand lang in Portugal. Ze kopen een camper, zwaaien vrienden en familie uit en trekken Europa in. “Ik vind wonen in de camper geweldig. Toch was het een stap om daadwerkelijk te gaan: ik had een goede baan als contentmarketeer, net een opleiding afgerond tot data-analist en een vast contract. Ging ik dit écht opgeven? Toen een vriend zei: ‘Waarom zou je wachten?’ wist ik dat hij gelijk had. Het was spannend, maar ik leef nu.”

Heet en droog

Jesson werkte voor zichzelf, en bleef dat ook reizende doen. Gabrielle besloot zich de eerste maanden te richten op social-media. Ze is actief op Instagram en heeft een YouTube-kanaal, waar ze de zoektocht naar een nieuw thuisland vastlegt. “We waren nieuwsgierig naar Noord-Oost Spanje, dus reden we daar als eerste naartoe. We droomden over een wit Spaans huis met een flink stuk land. Maar we ontdekten dat het daar heet en droog is en ook dat de huizenmarkt lastig is. Ook misten we de bossen. Het is fijn om dit allemaal zelf te ervaren: we wonen tijdelijk op een plek, spreken locals en trekken dan onze conclusie. Ook de westkant van Spanje werd het niet, daar bleek het teveel te regenen.”
Door Frankrijk reden ze in eerste instantie snel heen omdat hun hart daar niet sneller van ging kloppen. “Frankrijk is niet ons favoriete vakantieland, maar we ontdekten dat je er veel mooiere huizen kan kopen dan in Spanje. Huizen met karakter en veel land. Het klimaat is fijn en de natuur is prachtig; hier vonden we de bossen die we in Spanje misten. Momenteel wonen we in schattige Franse dorpjes waar we boerderijen bezichtigen en veel mensen spreken. We zoeken naar een plek waar we samen kunnen leven met dieren, maar waar in de toekomst ook mensen die net als wij in vastlopen, tot rust kunnen komen.”

Weten wat we willen

Ze hebben hun droomboerderij nog niet gevonden maar zitten al veel beter in hun vel. “In Nederland zochten we continu afleiding. We dronken elk weekend, bestelden regelmatig eten. We leven nu gezonder, drinken amper en we bewegen superveel. De reis geeft ons een helikopterview over het leven dat we hadden waardoor we nog beter weten wat we willen. Eerst pasten we ons aan de omgeving aan waar we woonden, nu zoeken we een omgeving waar we in passen.”En nee, het camperleven is zeker niet alleen maar romantisch: “Alles kost in een camper meer tijd en moeite. Toen we vaststonden op een berg in Málaga dacht ik: waar zijn we aan begonnen? Soms overvalt me ook weleens de angst: wat als we geen huis vinden? Dan herinneren we elkaar eraan: we leven maar één keer, we moeten de gok wagen. En we blijven erin geloven dat er een fijn familiehuis op ons pad komt waarvan we meteen denken: oh, yes!”

Volg de zoektocht van Gabrielle op Instagram en YouTube: @huemansquest

Tekst: Hannah König
Foto: privébezit

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.