Janneke: ‘Mijn zoon ging vreemd en ik kan hem niet vergeven’

Tekst: Joan Makenbach

18 februari 2025

Janneke (54) voedde haar zoon op met de gedachte dat hij allereerst voor zijn eigen geluk moest kiezen. Daarmee bedoelde ze níet dat hij dan maar moest vreemdgaan en zijn vrouw en kinderen twee jaar moest bedriegen. ‘Dat hij zijn gezin op het spel heeft gezet, neem ik hem nog steeds kwalijk.’

“Anderhalf jaar geleden kreeg ik op een zaterdagmiddag een belletje van mijn schoondochter Romy: ze was helemaal in tranen en vroeg of ik nú meteen kon komen om mijn kleinzoons Noah (9) en Levi (7) op te halen. Er was iets heel ergs, zei ze aan de telefoon, ze wilde niet zeggen wat precies.
Ik stond net op het punt om te gaan tennissen, maar ben als een malle naar het huis van mijn zoon en schoondochter gegaan. Mijn zoon Ryan deed zelf open en Noah en Levi stonden al met hun jasjes aan. Ryan gaf ze aan mij mee, met de woorden: ‘Ik leg het later wel uit’.
Enigszins ongerust nam ik de jongens maar mee naar de McDonald’s. Ik had geen idee wat er in mijn zoons gezin speelde, zowel hij als Romy reageerden die dag verder niet op mijn appjes.”

Affaire

“Pas later hoorde ik dat mijn schoondochter er ’s morgens achter was gekomen, dat Ryan een affaire had; hij bleek al twee jaar vreemd te gaan met een vrouw die hij kende via internet. Zij was het beu dat hij haar blijkbaar al die tijd aan het lijntje hield en had daarom mijn schoondochter gebeld met de opmerking: ‘Weet je wel wat jouw man allemaal achter jouw rug om uitspookt?’.
Romy was daarop helemaal hysterisch geworden. Ze had mij ingeschakeld om de kinderen op te halen, zodat ze Ryan kon confronteren die net even boodschappen was doen. In eerste instantie had hij nog ontkend, tenminste hij beweerde dat het eenmalig was, maar toen Romy allerlei apps van die vrouw kreeg met daarin screenshots van eerdere berichten van hen én foto’s van hen samen, moest hij wel toegeven. Ik heb ze zelf gelezen: er stonden zoveel expliciete en smerige details in, daar viel helemaal niets meer aan te ontkennen.
Die middag hebben ze samen kunnen praten.  ‘s Avonds, toen de jongens op bed lagen, dolblij met zo’n onverwachte logeerpartij bij oma, kwam Romy naar me toe. Ze was overstuur en vertelde in tranen het verhaal van de affaire. Volgens mijn schoondochter was Ryan op dat moment naar zijn minnares vertrokken. Hij was woedend op haar: omdat zij zijn leven had verwoest, zoals hij dat noemde. Dat hij dat uiteraard zelf had gedaan, realiseerde hij zich pas later. Nu richtte zijn boosheid zich voornamelijk op de boodschapper van de ellende.”

Partij in de scheiding

“Vanaf dat allereerste moment op die zaterdag, ben ik helaas partij geworden in het huwelijk en de scheiding van mijn zoon en zijn vrouw. Vooral omdat mijn schoondochter mij zo nadrukkelijk vroeg als bondgenoot om haar en de kinderen te steunen en mijn zoon te veroordelen. Zeker in het begin kostte me dat weinig moeite. Ik had veel medelijden en wilde er zijn voor mijn kleinkinderen.
Ik snapte het verdriet van Romy. Ze was intens boos op mijn zoon en zag haar hele leven instorten. Dit was de man met wie ze immers al tien jaar samen was. Ze hadden een mooi huis, twee prachtkinderen en voor het oog een fijne relatie.
Achteraf hoorde ik van mijn zoon dat hij al jaren helemaal niet gelukkig was. Sinds de geboorte van de jongste was Romy ziek, zwak en misselijk, ze werkte niet meer, deed niets in het huishouden, stak weinig energie in de opvoeding van de jongens en wilde geen seks meer. Mijn zoon vond het leven saai. Romy ging elke avond al om half tien naar bed, omdat ze moe was. Ryan, die dan pas net even kon gaan zitten, na een dag werken, koken, jongens naar judo brengen en weer naar bed, verveelde zich alleen. In die verveling is hij op zoek gegaan naar aandacht, via een datingapp van Facebook.
Hij bezwoer mij dat hij nooit bewust op zoek is gegaan naar een andere vrouw om de seks. Hij zocht naar eigen zeggen gewoon wat aanspraak in de uurtjes dat hij altijd alleen was. Hij is altijd een nachtdier geweest, die nooit voor enen sliep. Hij wilde niet al om half tien naar bed, zeker als er in die slaapkamer verder ook niets intiems gebeurde, op een nachtkus na op zijn wang.”
Een tweejarige leugen
“In die periode is hij dus in contact met een vrouw gekomen, die net als hij getrouwd was. Maar wat begon als een platonische vriendschap, werd een keer stiekeme seks en eindigde in een heftige affaire die maanden heeft aangehouden. Die vrouw is uiteindelijk voor Ryan bij haar man weggegaan. Op dat moment kwam Ryan, volgens hemzelf, weer ‘bij zinnen’. Het was nooit zijn bedoeling om zijn gezin in de steek te laten voor een ander. Hij wilde puur aandacht en genegenheid. Het liefst van zijn eigen vrouw.  Aangezien Romy hem keer op keer afwees, viel hij voor de charmes van deze dame. Hij vond het leuk om met haar te praten en genoot van haar interesse in hem. De seks was eerder de kers op de taart dan het hoofdgerecht, beweerde hij. Deze dame liet hem weer ‘man’ en begeerd voelen.
Ik snap zijn redenen, maar toch. Ik kan zijn gedrag niet goed praten. Vreemdgaan kan absoluut niet in een relatie, zeker niet als er kinderen bij zijn betrokken. Dat neem ik hem enorm kwalijk.
Tegelijkertijd voel ik mezelf ook schuldig. Ik heb mijn zoon opgevoed met de gedachte dat hij allereerst aan zijn eigen geluk moest denken. Het is altijd een kind geweest dat zich druk maakte om de hele wereld. Kwam met ieder gewond dier bij me aan, wilde elk vriendje dat gepest werd op school helpen en liep menigmaal daarbij zelf een blauw oog op.
Ik hield hem voor dat hij eerst zijn eigen zuurstofmasker op moest zetten en dan pas dat van de ander. Ik wist namelijk waarover ik sprak. Ik ben zelf jarenlang bij zijn vader gebleven, terwijl die me fysiek en geestelijk mishandelde. Het heeft me flink wat doorzettingsvermogen gekost, om met Ryan bij hem weg te gaan en te vluchten naar een Blijf van Mijn Lijf-huis. Ryan heeft helaas teveel gezien van de vernederingen die ik door zijn vader moest ondergaan. We hebben nu ook geen contact meer met hem en ik heb daarna nooit meer een relatie aangedurfd.
Door mijn eigen ervaringen heb ik Ryan als het ware een escape voorgehouden: als je niet meer happy bent, stop er dan op tijd mee. Alleen bedoelde ik niet: ga dan maar vreemd, want dat vind ik echt het laagste wat je kunt doen. En zeker niet: bedrieg en lieg je vrouw twee jaar lang voor. Daarmee heeft hij Romy onnodig hard gekwetst en haar voor altijd beschadigd.”

Loyaliteitsconflict

“Mijn schoondochter wilde na het uitkomen van de affaire per se scheiden. Ik denk dat ze ook wel inzag dat het broer-zusleven geen ideale basis was voor een huwelijk, maar vooral: ze kon hem nu nooit meer vertrouwen. Ryan had nog huwelijkstherapie voorgesteld, maar dat had volgens haar geen zin. De basis was voorgoed stuk.
Nu woont Romy bij mij om de hoek in een huurhuis. Ik help haar zoveel mogelijk met de opvoeding en de verzorging van de jongens, omdat zij daar niet altijd de energie voor heeft. Ik sta ook heel vaak op het schoolplein om ze op te halen. Ryan is in hun woning blijven wonen. Hij heeft direct gebroken met zijn minnares. Haar motief om Romy in te lichten om zo een toekomst voor haar en Ryan te creëren, heeft daardoor dus volledig contra uitgepakt. Ryan wilde helemaal niets meer met deze vrouw te maken hebben. Ze was voor hem belangrijk als aanvulling op zijn echtgenote, maar kon niet haar plaats innemen.
Hij heeft nu wel weer een vriendin, maar is lang alleen geweest. In die periode heeft hij er van alles aan gedaan om Romy voor zich terug te winnen. Zonder succes. Romy was te beschadigd om hem nog een kans te willen geven. Eerlijk gezegd denk ik ook dat Ryan het meer deed om het gezinsleven te herstellen, want dat miste hij het meest.

Bemiddelaar

Romy is verbitterd en wil hem nooit meer zien. Ze schakelt mij vaak in als een soort bemiddelaar. Dan moet ik de jongens naar hun vader brengen of ze na een weekend ophalen. Ik doe dat met liefde voor haar, ik snap dat ze het lastig vindt om Ryan te zien, dat ze enorm verdrietig is en zich erg gekwetst voelt. Het is ook niet niks als je twee jaar lang besodemieterd bent en voor de gek gehouden. Ze belt me vaak op om het te hebben over haar situatie. Haar eigen moeder is jong gestorven en ze heeft altijd al erg op mij geleund.
Ik vind het niet erg om een luisterend oor voor haar te zijn of haar te steunen, maar soms kom ik in een loyaliteitsconflict. Wat ik Romy kwalijk neem, is dat ze slecht praat tegen Noah en Levi over hun vader. De jongens hóuden gewoon van hun vader. Zij hebben er niets mee te maken dat Ryan hun moeder ontrouw was. 
Mijn zoon is natuurlijk mijn kind en dus wil ik er ook voor hem zijn. Ik gun hem zijn levensgeluk en wil bovenal dat hij z’n kinderen blijft zien. In de eerste plaats voor de jongens zelf, juist omdat ik aan Ryan gemerkt heb hoe hij zijn eigen vader miste in zijn jeugd. Daar blijf ik altijd bij Romy op hameren: de jongens móeten een band houden met hun vader, ongeacht de reden van de scheiding.

Onvergefelijk

Neemt niet weg dat ik het onvergeeflijk vind dat mijn zoon zijn gezin op het spel heeft gezet voor een andere vrouw. Dat hij zijn vrouw al die tijd heeft voorgelogen. Smoesjes en pure leugens heeft verzonnen om naar zijn minnares te kunnen zien. Twee levens heeft geleid.
Als hij eerlijk was geweest, zoals ik hem ook heb opgevoed, had hij veel eerder om een scheiding moeten vragen. Dan had hij zijn huwelijk netjes kunnen afronden en afsluiten, voordat hij in een andere relatie zou zijn gestapt. Door dat niet te doen, heeft hij zijn vrouw en kinderen en mij nodeloos veel verdriet aangedaan en dat neem ik hem echt tot op de dag van vandaag kwalijk.”

Tekst: Joan Makenbach. Om privacyredenen zijn alle namen veranderd, de echte namen zijn bekend bij de redactie.​​​​​​
Foto: Getty Images

Meer Vriendin? Volg ons op Facebook en Instagram. Je kunt je ook aanmelden voor onze wekelijkse Vriendin nieuwsbrief.