Sabine is piloot: ‘Ik sta er eigenlijk niet zo bij stil dat ik één van de weinigen ben’

11 juli 2022

Sabine (36) is gezagvoerder bij KLM. Met een cityhopper vliegt ze door heel Europa. Per maand vliegt ze gemiddeld elf dagen. Ze is dan vaak meerdere dagen van huis.

Sabine: “Als kind wilde ik altijd al piloot worden. De vader van een vriendinnetje van mij was dat ook en het leek mij heel gaaf om zo’n groot vliegtuig zelf te besturen. Daarom begon ik op mijn veertiende met zweefvliegen. Voor mij was dat een mooie opstap naar de echte vliegwereld, want drie jaar later doorliep ik met succes de verschillende keuringen van de KLM Luchtvaartschool. Voor deze opleiding had ik bewust gekozen door het speciale garantiefonds. Als ik mijn opleiding om wat voor reden dan ook niet kon afmaken, dan zou het garantiefonds mijn studielening overnemen. Hoewel ik vastbesloten was om piloot te worden, was dat voor mij een fijne geruststelling. Mijn pilotenopleiding was erg duur, dus ik wilde niet het risico lopen dat mijn ouders onverwachts voor hoge kosten kwamen te staan.

Gelukkig ging alles goed en kon ik op mijn 21ste aan de slag als second officer. Hierbij vlieg je als derde vlieger en mag je geen opstijgingen en landingen doen, maar wel het vliegtuig in de lucht besturen. Het was geweldig. Ik dacht echt: wauw, nu ben ik officieel piloot! Al snel mocht ik daarna (na ongeveer acht maanden) in een ander toestel ook opstijgen en landen.

Inmiddels vlieg ik als gezagvoerder nog steeds met veel plezier voor KLM. Met een cityhopper doe ik heel Europa aan, maar ik zou het ook leuk vinden om in de toekomst intercontinentaal te vliegen. Omdat ik met mijn vriend Steven (hij is arts) twee kinderen heb, zoon Pim (5) en dochter Nadine (4), werk ik parttime. Per maand vlieg ik gemiddeld elf dagen. Dit klinkt misschien weinig, maar ik ben dan wel vaak meerdere dagen van huis. Het scheelt dat mijn gezin dit gewend is.

Hoewel de meeste piloten voornamelijk man zijn, sta ik er niet zo vaak bij stil dat ik één van de weinige vrouwelijke piloten ben. De crew bestaat voor mij niet alleen uit de gezagvoerder en de copiloot, maar ook uit de purser en stewards/stewardessen. En die zijn voor het grootste gedeelte vrouw. Als je het zo bekijkt, zijn dus eigenlijk de mannen in de minderheid, maar mij maakt het eigenlijk allemaal niet zoveel uit. Het leukste aan mijn werk vind ik niet alleen het vliegen, maar juist de vele verschillende collega’s waar ik elke vlucht mee werk. Ik vlieg elke keer met een andere crew, dus het is allesbehalve saai!”

Meer weten over Sabine? Volg haar op Instagram via @sabineheuer.nl.

Tip: in de Vriendin van deze week lees je nog meer verhalen van vrouwelijke piloten.

Tekst: Renée Brouwer
Foto: Alina Krasieva

Meer persoonlijke verhalen lezen? Neem nu een digitaal abonnement op Vriendin.