Officieel bewezen: mens en hond hebben een unieke band

9 augustus 2021

Dat mensen en honden een unieke band kunnen hebben, zal hondeneigenaren niet zijn ontgaan. Toch leuk dat het nu ook officieel is bewezen.

Studie

Uit een eerdere studie bleek al dat puppy’s op jonge leeftijd vaardigheden hebben waardoor ze met mensen kunnen communiceren en samenwerken. Wetenschappers aan de Duke-universiteit in de Amerikaanse staat North Carolina wilden nu onderzoeken of dit komt omdat honden al zo lang aan het gezelschap van mensen zijn gewend, of dat het een evolutionaire oorzaak heeft.

Wolven- en hondenpuppy’s

Voor de studie keken de onderzoekers naar honden- en wolvenpuppy’s die genetisch aan elkaar verwant zijn. De wolven werden direct na hun geboorte bij mensen ondergebracht. Ze waren constant bij hen in de buurt en sliepen zelfs bij hen in bed. De honden werden daarentegen pas acht weken later aan mensen voorgesteld. Ze werden alleen verzorgd waar nodig en brachten vooral tijd door met soortgenoten.

Test

Vervolgens deden de onderzoekers een test met de puppy’s. Ze plaatsten een snack bij een van twee kommen die op een afstandje van dier en mensen waren neergezet. Met subtiele knikjes en gebaren wezen de mensen naar de juiste kom. Wat bleek? Hoewel de wolvenpuppy’s veel meer interactie met mensen hadden gehad, waren het de hondenpuppy’s die de hints beter begrepen en het vaakst voor de juiste kom kozen.

Daarnaast bleken de hondjes direct op een mens af te springen wanneer die een verblijf binnenkwam, terwijl wolven juist naar de hoek gingen.

Conclusie

De conclusie? Honden begrijpen subtiele hints en gebaren van mensen, omdat de dieren al eeuwenlang in de buurt van mensen verblijven. Daarnaast vormt de studie het bewijs voor de slechte manier waarop mensen met wolven zijn omgegaan. “Mensen hebben op ze gejaagd en verschrikkelijke dingen met ze gedaan”, zegt een van hen. “Daarom zijn er ook niet veel meer over.”

De wetenschappers benadrukken dat de studie niet aantoont dat honden slimmer zijn dan wolven. Ze zijn gewoon meer gewend aan de mens.

Bron: RTL Nieuws
Foto: Getty Images